今天，美國國家航空航天局宣布它接受獨立審查詹姆斯韋伯太空望遠鏡發射進展情況的調查結果和建議，該望遠鏡有望成為美國宇航局下一個偉大的天文台。由於一些改變的程序和一些不合理的時間表樂觀主義的結果，這些變化將意味著Webb將不會在2021年3月推出，這將推遲8億美元到望遠鏡80億美元的價格。
複雜性和錯誤
詹姆斯韋伯太空望遠鏡將是NASA試圖投入太空的最複雜的成像硬件。它具有一個大鏡子，將由多個單獨的部分移動到位並由防曬霜保護，並在發射後展開。韋伯的儀器對紅外區域很敏感，它應該能夠對從宇宙第一個星係到附近系外行星的大氣成像。
但迄今為止，這種複雜性已經造成了大量的延誤。今年初，政府問責局發布了一份報告，表明進一步拖延是不可避免的。在NASA發布後不久，NASA就透露測試航天器的展開會導致一些系統的損壞。這為獨立審查委員會設置了舞台，使整個項目煥然一新。
董事會的審查和美國宇航局的回應今天發布。該委員會描繪了一個顯著的功能障礙，即使它提供了32個建議，以盡量減少未來進一步問題的影響。
這些問題主要來自諾斯羅普·格魯曼公司的工作，該公司正在建造太空船和太陽盾。報告中詳述的事故包括使用溶劑清潔閥門，而無需與閥門製造商核實; 不適當的溶劑會損壞閥門並強制更換。在另一種情況下，管理人員依靠單一技術人員的話來說明測試線路是否安裝正確。結果，硬件暴露在過高的電壓下。
在最後一種情況下，在模擬發射條件下進行測試之前，防曬霜緊固件未充分擰緊。其中有十幾個人鬆了一口氣，幾個人進入了飛船體內，其中兩人仍然沒有明確定位。在今天的新聞通話中，審查委員會主席Tom Young估計，僅靠這些情況就將推出的時間推遲了六個月，耗資大約每天100萬美元。
嵌入式問題
媒體給了NASA管理員充足的機會表達對諾斯羅普格魯曼公司的憤怒，但他們大多拒絕了。美國宇航局科學任務局副局長Thomas Zurbuchen承認：“我不願意坐在這裡講這個故事。” 但他繼續說，美國宇航局有監督，因此承擔責任。有關諾斯羅普·格魯曼公司是否會因為這些問題而受到經濟處罰的問題得到解答，但沒有在後果中提供任何美元數字。
Young描述了該評估如何確定了一系列問題，包括人為錯誤，嵌入問題，缺乏經驗，對日程安排過度樂觀，以及航天器的複雜性。其中，他說最重要的是人為錯誤和嵌入問題。“由於涉及人類，你可能會出現錯誤，”Young說，但是有一些程序可以快速捕捉錯誤並將其影響降至最低。
嵌入式問題要復雜得多，因為它們代表了幾年前完成的工作，為在測試之前難以發現的問題提供了舞台，或者在發布後可能會造成嚴重破壞。當被問及我們未發現的進一步嵌入問題的前景時，Young說：“今天我不認為有人能告訴我們。”
為了限制這些問題的影響，審查委員會總共提出了32條建議，其中包括旨在確保多次檢查更改的系統，以便在發生損害或成為嵌入式錯誤之前發現人為錯誤。該報告還要求對實際執行的內容進行詳細審計，以確定任何其他具有某種紙質痕蹟的嵌入式問題。
總體而言，美國宇航局同意。“通過設定這個新的發布日期，NASA接受了[董事會]的建議，”Zurbuchen說。實際上，該機構已經實施了其中的一些，並正在實施32個中的30個。其餘兩個更複雜並且仍在審查中（上面鏈接的PDF註釋了NASA對每個建議的回應）。美國宇航局副局長Stephen Jurczyk表示，這項工作的預算不足，美國航天局將能夠利用其現有資金處理2019年的變化。但他補充說，該機構將不得不向國會要求更多2020年
在這個階段，韋伯的科學儀器組合和宇宙飛船本身仍在單獨測試。這些變化的主要考驗將在航天器的兩部分被集成到將被發送到太空的最終硬件中時出現。
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