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隕石於1969年墜入澳大利亞，其星塵可追溯至約70億年，比E arth 的形成早25億年。這項非凡的發現為我們的太陽系誕生之前就已經存在的狀況提供了一個快照。

根據《美國國家科學院院刊》上發表的新研究，在默奇森隕石內部發現的古代穀物可追溯到50億至70億年之間。這項新論文是由芝加哥大學的天文學家菲利普·赫克（Philipp Heck）領導的。

這些穀物起源於星際塵埃，現在被認為是地球上已知的最古老的固體物質，大約在45億年前形成。這是一個了不起的發現，因為這些材料證明了我們太陽系形成之前存在的條件。實際上，這些穀物已經提供了新的天文信息，包括數十億年前發生的恆星形成“嬰兒潮”時期的證據。

赫克在新聞稿中說：“這是我從事的最激動人心的研究之一。”

星塵來自恆星（我知道，這令人震驚），並被恆星風吹入太空。最終，這些恆星物質重新積累，形成了更多的恆星，有時還形成了行星，衛星和隕石（有趣的事實：您也是由這些東西製成的）。在地球上，這些顆粒的痕跡很少，僅在5％的隕石中出現。它們也很小。正如芝加哥大學的一份新聞稿指出的那樣，“這句話的最後一段將適合一百個。”更具體地說，它們的寬度大約為8微米，大約相當於一個紅色血球的大小。細胞。

法國南希岩石與地球化學研究中心（CPRG）的研究員戴維·貝卡特（David Bekaert）並未參與這項新研究，他說早於我們太陽的星際塵埃顆粒被稱為“太陽前顆粒”，這是其中一部分。到達我們太陽系形成過程中出現的岩石體。

“我們很早就知道它們在原始隕石中的存在，”貝卡爾特告訴Gizmodo。 “但是，評估它們的年齡以及是否在我們自己的太陽系形成之前的單個恆星形成過程中生成它們，仍然由於缺乏可靠的技術來確定各個太陽前晶粒而受到阻礙。”

這項新研究的關鍵是在Murchison隕石內部充填了大量的前太陽晶粒，並提出了新的對策。但是第一步是隔離穀物。

該研究的合著者，菲爾德博物館和芝加哥大學的研究生珍妮卡·格里爾（Jennika Greer）在新聞稿中說：“首先是將隕石的碎片粉碎成粉末。” “一旦將所有碎片分開，它就是一種糊狀物，並且具有刺激性的特性-聞起來像爛花生醬。”

然後將這種腐臭的東西用酸溶解，留下幾十個這些太陽前的穀粒。迄今為止，研究人員採用了一種技術來測量這些顆粒被宇宙射線轟擊的程度。宇宙射線是一種高能粒子，它們穿透太空並可以穿透固體，從而轟擊它們。由於長時間暴露在宇宙射線中會導致元素重，研究人員注意到在 穀物中發現的這些易於檢測的元素的數量可以推斷它們的相對年齡。

結果表明，太陽前穀粒很古老，已經吸收了無數個宇宙射線。最古老的穀物約7十億年前的日期是到，與廣大約會到4.6十億之間和4.9十億年前和一小撮約會到5.6十億年前。因此，在默奇森隕石中發現的所有星際粒子都起源於我們的太陽系和太陽形成之前。

有趣的是，該結果表明，星系中恆星的形成不是恆定的。 460萬至49億年前的顆粒過剩表明這些顆粒起源於強烈的恆星形成時期，這是銀河系恆星的嬰兒潮（我們的星系大約在80億年前形成）。實際上，赫克說這是“我們研究的關鍵發現之一。”

貝卡爾特對此表示同意。他說，新論文“在技術上取得了令人矚目的成就，同時也獲得了重要的科學發現，為我們提供了對銀河系周邊物質演化的新見解，”他告訴Gizmodo大約在70億年前。

使用這項新技術，天文學家明智的做法是重新訪問包含前太陽晶粒的類似隕石，以證實這些發現。在這些原始物體中仍有大量的歷史可尋。